Lemnul de santal (Santalum album) este mai mult decât un simplu copac cu un miros dulce și calmant – este unul dintre cele mai prețioase lemne din lume.

Cunoscut și sub numele de „Copacul Regal” în India, Santalum album are o semnificație culturală și spirituală profundă, cu statui ale zeilor și chiar părți de temple realizate din lemnul său. Egiptenii antici îl foloseau în timpul îmbălsămării și a fost cunoscut pentru parfumul său în tot, de la tămâie la produse cosmetice. Cercetările moderne dezvăluie acum știința din spatele utilizărilor istorice ale lemnului de santal.

În special, uleiul esențial extras din lemnul de santal a devenit un punct central pentru oamenii de știință care studiază potențialul său ca remediu natural puternic. Cercetătorii au descoperit că acest copac antic și parfumat oferă mai mult decât o simplă plăcere senzorială – deține un potențial puternic în lupta împotriva cancerului.

          Potential în prevenirea și tratamentul cancerului

Deși există și alte specii de lemn de santal foarte apreciate, cum ar fi lemnul de santal australian (Santalum spicatum) și lemnul de santal hawaiian (Santalum freycinetian, Santalum haleakalae și alte specii sau „iliahi”), uleiul din lemnul de santal indian (Santalum album) este considerat științific ca fiind de cea mai înaltă calitate.

Ceea ce face ca uleiul esențial de lemn de santal să fie deosebit de unic sunt compușii săi chimici principali – alfa- și beta-santalol – molecule identificate ca fiind responsabile pentru mirosul distinct al lemnului de santal. În timp ce beta-santalolul conferă uleiului un miros bogat, cald și mosc, alfa-santalolul este vedeta când vine vorba de beneficii pentru sănătate bazate pe dovezi – și a fost în centrul cercetărilor pentru proprietățile sale anticancerigene.

Acest ulei natural promite rezultate într-o zonă cunoscută sub numele de chimioprevenție, pentru a opri dezvoltarea sau progresia cancerului. În primul rând, există agenți blocanți, care împiedică agenții cancerigeni dăunători să afecteze celulele sănătoase. Apoi, există agenți supresivi, care ajută la încetinirea sau oprirea creșterii celulelor anormale sau canceroase. Oamenii de știință cred că lemnul de santal poate acționa în ambele capacități, având potențialul de a opri liniile celulare canceroase.

Un studiu realizat pe șoareci albino elvețieni a descoperit că uleiul esențial de lemn de santal ar putea ajuta organismul să elimine substanțele cauzatoare de cancer. Șoarecii cărora li s-a administrat ulei de santal au prezentat o creștere semnificativă a activității enzimelor de detoxifiere care ajută la neutralizarea și eliminarea compușilor toxici, sugerând că lemnul de santal poate acționa ca o barieră naturală care blochează agenții cancerigeni înainte ca aceștia să provoace daune.

   Cancer de piele  

Cercetătorii au aplicat ulei esențial de lemn de santal pe pielea șoarecilor și au descoperit că acesta a redus dramatic formarea tumorilor. În aceste experimente, uleiul esențial de lemn de santal a fost aplicat pe animale care au fost expuse la substanțe chimice cauzatoare de cancer. Rezultatele au fost impresionante: incidența tumorilor a scăzut cu 67%, iar numărul tumorilor formate a scăzut cu un uimitor 96%. Nu doar atât, uleiul esențial de lemn de santal a redus și activitatea unei enzime cheie legate de dezvoltarea cancerului cu 70%.

Unul dintre modurile în care uleiul esențial de lemn de santal luptă împotriva cancerului este printr-un proces cunoscut sub numele de autofagie – un mecanism natural prin care celulele descompun și reciclează părțile deteriorate. Autofagia este uneori considerată un tip de moarte celulară, iar atunci când acest proces eșuează, poate contribui la dezvoltarea cancerului.

Într-un studiu, când celulele pielii au fost tratate cu o concentrație foarte mică de ulei esențial de lemn de santal, acestea au prezentat o activitate redusă a unei proteine legate de creșterea cancerului, numită proteina activatoare-1. Uleiul a ajutat, de asemenea, la prevenirea deteriorării celulelor cauzată de radiațiile ultraviolete și a blocat o enzimă care este adesea un marker pentru cancerul de piele.

   Cancerul vezicii urinare  

În teste de laborator pe celule de cancer vezical J82, cercetătorii au observat că uleiul de lemn de santal a indus moartea celulelor canceroase prin provocarea de leziuni ale ADN-ului și oprirea creșterii celulelor canceroase. Acesta a realizat acest lucru prin activarea anumitor gene implicate în oprirea creșterii și repararea ADN-ului, cum ar fi GADD45A și caspaza 9, care sunt esențiale pentru încurajarea morții celulelor canceroase.

Pe lângă influențarea genelor, uleiul de lemn de santal a avut impact asupra mai multor proteine și factori de transcripție importanți care joacă un rol în creșterea celulelor canceroase. Prin blocarea acestor proteine, uleiul a ajutat la oprirea răspândirii celulelor canceroase și a declanșat procese care au dus la moartea celulelor. În esență, uleiul esențial de lemn de santal a fost capabil să perturbe capacitatea cancerului de a supraviețui și de a prospera în organism.

   Leucemia și cancerul pulmonar 

Alte componente ale lemnului de santal dețin, de asemenea, potențial anticancerigen. Cercetătorii au izolat lignani – un grup de compuși găsiți în lemnul central al lemnului de santal și au testat efectele lor asupra liniilor celulare de leucemie și cancer pulmonar.

Doi lignani specifici s-au dovedit a fi deosebit de puternici împotriva celulelor de leucemie (HL-60) și de cancer pulmonar (A549) – provocând moartea acestor celule canceroase prin declanșarea apoptozei, un proces natural prin care celulele deteriorate sunt eliminate sistematic. Aceste descoperiri sunt promițătoare, deoarece sugerează că și componentele non-uleioase ale lemnului de santal au efecte anticancerigene potențiale.

  Proprietățile puternice de vindecare ale uleiului essential de lemn de santal

  Cunoscut pentru parfumul său calmant distinctiv, uleiul esențial de lemn de santal este folosit ca ingredient cheie în multe produse din întreaga lume.

Uleiul esențial de lemn de santal este extras din arborii de lemn de santal, de obicei între 40 și 80 de ani, printr-un proces numit distilare cu abur. Arborii mai bătrâni produc un ulei mai bogat, cu un parfum mai puternic, iar „arborii regali”, care se apropie de vârsta de 80 de ani, sunt cunoscuți pentru producerea celui mai pur și de cea mai bună calitate ulei esențial.

Deși lemnul de santal indian (Santalum album) este considerat de cea mai înaltă calitate, acesta devine rar și extrem de scump din cauza supraexploatării. Alte tipuri includ lemnul de santal hawaiian (S. ellipticum), la fel de scump, și lemnul de santal australian (S. spicatum). Deși lemnul de santal australian este utilizat comercial, nu este atât de apreciat pentru beneficiile sale.

Principalele componente care oferă uleiului de santal proprietățile sale unice sunt alfa- și beta-santalolul, santalenele și acetatul de santil. Iată câteva dintre beneficiile uleiului esențial de lemn de santal, numit „aur lichid” din arborii regali.

   Anti-inflamator

Uleiul de santal are proprietăți antiinflamatoare – ceea ce înseamnă că ajută la reducerea iritației și umflăturii. Un studiu din 2019, publicat în revista Indian Dermatology Outline Journal, a descoperit că una dintre principalele sale componente, alfa-santalolul, poate reduce inflamația prin influențarea anumitor proteine din corpul tău, cunoscute sub numele de citokine și chemokine. Atât alfa-, cât și beta-santalolul sunt, de asemenea, cunoscute pentru blocarea unei căi inflamatorii esențiale, ceea ce ajută la scăderea nivelurilor de substanțe legate de inflamație, cum ar fi prostaglandina E2 și tromboxanul B2.

Datorită acestor efecte, uleiul de santal prezintă promisiuni în tratarea afecțiunilor pielii, cum ar fi dermatita atopică sau eczema (o afecțiune comună a pielii care face pielea uscată, roșie și mâncărime, adesea declanșată de alergeni și iritanți) și psoriazisul (o afecțiune a pielii care provoacă apariția unor pete roșii, solzoase, mâncărime, dureroase și inconfortabile pe piele).

   Antioxidant și anti-îmbătrânire  

Cercetările recente în domeniul cosmeticii au descoperit un nou beneficiu al uleiului de lemn de santal indian – acesta poate ajuta la protejarea pielii de factorii de stres dăunători din mediu. În testele de laborator, s-a constatat că uleiul reduce semnificativ speciile reactive de oxigen (ROS), care sunt molecule dăunătoare produse de factori de mediu, precum lumina albastră și poluarea. În mod specific, a protejat celulele pielii (celule HaCaT) de stresul oxidativ cauzat de lumina albastră și fumul de țigară.

Experimentele suplimentare realizate pe mostre de piele umană au arătat că uleiul de lemn de santal indian a redus, de asemenea, efectele nocive ale poluanților, precum fumul de țigară și ozonul, prin scăderea nivelurilor de MMP-1, o enzimă care degradează colagenul pielii și contribuie la îmbătrânire.

Aceste descoperiri sugerează că uleiul de lemn de santal indian are potențialul de a fi utilizat nu doar pentru beneficiile sale de aromaterapie și parfum, ci și ca ingredient protector în produsele de îngrijire a pielii. Cu cercetări suplimentare, acesta ar putea deveni un ingredient multifuncțional valoros în dermatologie și îngrijirea cosmetică – ajutând la protejarea pielii de daunele provocate de mediu.

   Antiseptic și antiviral  

Uleiul esențial de lemn de santal este cunoscut pentru proprietățile sale antiseptice și antivirale puternice – făcându-l un remediu natural valoros. Antiseptic se referă la substanțe care previn creșterea microorganismelor dăunătoare, iar uleiul de santal conține alfa-santalol și alți compuși fenolici care ajută la inhibarea creșterii microbiene. Acest lucru îl face eficient în protejarea ulcerelor interne și a rănilor de infecții. Când este aplicat topic, poate preveni infecțiile în furuncule, coșuri și ulcerații, creând un mediu mai puțin favorabil pentru bacterii, așa cum se menționează într-un studiu publicat în Frontiers in Pharmacology.

Pe lângă calitățile sale antiseptice, uleiul esențial de lemn de santal prezintă și proprietăți antivirale – ceea ce înseamnă că poate ajuta la prevenirea sau tratarea infecțiilor virale, oprind multiplicarea și răspândirea virușilor. Cercetările publicate în Antimicrobial Agents and Chemotherapy indică faptul că uleiul esențial de lemn de santal poate inhiba virusurile comune, inclusiv virusurile herpes simplex-1 și -2. Atunci când este diluat cu un ulei purtător, precum uleiul de cocos sau uleiul de jojoba, acesta poate calma iritațiile și inflamațiile cauzate de furuncule, răni minore, coșuri și negi.

Poți folosi uleiul de santal ca remediu natural pentru durerile în gât, făcând gargară cu o cană de apă – oferind o altă modalitate de a valorifica beneficiile sale antiseptice și antivirale.

   Ușurarea anxietății  

Substanțele anxiolitice ajută la reducerea anxietății, care poate include sentimente de frică, tensiune, neliniște sau îngrijorare. S-a demonstrat că uleiul de santal are efecte anti-anxietate, similare cu alte uleiuri folosite în aromaterapie, precum lavanda, portocala și menta. Într-un studiu publicat în Worldview on Evidence-based Nursing, aproape 90 de femei care au fost supuse biopsiilor la sân au raportat că s-au simțit mai puțin anxioase după ce au folosit aceste uleiuri esențiale în timpul aromaterapiei.

Un alt studiu, publicat în Natural Product Communications, a descoperit că persoanele care au inhalat uleiuri de santal și lavandă au avut o tensiune arterială și niveluri de cortizol (un hormon al stresului) mai scăzute – ceea ce susține și mai mult efectele calmante ale uleiului de santal.

   Astringent  

Un astringent este o substanță care determină contractarea țesuturilor, ceea ce poate ajuta la reducerea sângerării sau la controlul secrețiilor. Uleiul esențial de santal are proprietăți astringente ușoare – datorită compusului său alfa-santalol, care ajută la strângerea și întărirea țesuturilor, cum ar fi gingiile, mușchii și pielea. Acest lucru îl face util pentru menținerea sănătății orale și chiar ca dezinfectant în zone precum tractul bronșic și urinar.

Pentru piele, efectele astringente ale santalului pot cauza o strângere delicată, motiv pentru care este adesea găsit în produse precum aftershave-urile și tonicele faciale. Aceste proprietăți ajută la curățarea, tonifierea și calmarea pielii, în timp ce antioxidanții săi pot, de asemenea, să reîmprospăteze pielea și să reducă semnele de îmbătrânire.

   Somn mai bun  

Parfumul profund, ușor dulce și lemnos al uleiului esențial de santal poate ajuta pe cei care au dificultăți în a adormi noaptea. Aroma sa calmantă promovează relaxarea, făcând mai ușoară destinderea înainte de culcare.

Un studiu din 2007, publicat în Nihon Shinkei Yakurigaku Zushhi, a constatat că compusul alfa-santalol din lemnul de santal induce semnificativ sedarea la șobolani și reduce timpul total de veghe. Deși sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma aceste efecte la oameni, mulți spun că parfumul liniștitor al lemnului de santal îi ajută să obțină un somn mai bun.

   Vindecarea rănilor  

În 2014, cercetătorii de la Ruhr-Universitat Bochum (RUB) au descoperit că uleiul de santal poate ajuta la accelerarea vindecării rănilor și recuperării. Studiul a arătat că celulele pielii, în special cele cu receptori olfactivi pentru lemnul de santal (numiți OR2AT4), s-au vindecat mai repede atunci când acești receptori au fost activați. Această activare declanșează o cale de semnalizare bazată pe calciu, care stimulează creșterea și mișcarea celulelor pielii – două procese esențiale în ajutarea rănilor să se vindece și să se repare mai rapid.

   Multă sănătate!  

Sursa: https://www.naturalnews.com/